(As partes interessadas em ou perto de Rhode Island deveriam conferir a a href="http://www.ssdp.org/northeast/" target=_blank_>Conferência Regional do Nordeste do SSDP em Providence de hoje até domingo.)

a destacada paciente ativista de Rhode Island, Rhonda O'Donnell, em um protesto em DC

No ano passado, a legislatura de Rhode Island anulou um veto do governador Donald Carcieri (R) para tornar o estado o 11º a legalizar a maconha medicinal, mas a versão final da medida incluía um dispositivo de vencimento. Até agora, uns 244 cidadãos de Rhode Island se inscreveram junto ao estado para consumirem a droga com aval médico.

Um desses pacientes, Craig Paquette de Richmond, que padece de dor crônica na espinha por ferimentos sofridos em um acidente de carro há quinze anos e também por efeitos colaterais graves dos analgésicos narcóticos, elogiou o voto do comitê na Câmara. "Não quero que a minha família me veja sofrer. Não uso mais os analgésicos e com um pouco de maconha a minha dor se reduz, o meu enjôo vai embora e me sinto humano de novo", disse ele em uma declaração depois da votação. "Por causa desta lei, tenho uma qualidade de vida que nunca tive sem ela e odiaria que ela fosse tirada de mim".

O governador Carcieri não se importa. O seu porta-voz, Jeff Neal, disse ao Providence Journal na quarta-feira que se opõe a tornar permanente a lei sobre a maconha medicinal. "Primeiro", disse Neal, "este estatuto de Rhode Island está em conflito direto com a proibição federal da maconha. Segundo, o governador compartilha as preocupações da polícia estadual com que a lei estadual de maconha medicinal promova o tráfico de drogas ilícitas enquanto que também torna a maconha mais disponível às crianças e os demais não a consomem para fins medicinais".

Porém, os legisladores de Rhode Island já anularam o veto do governador uma vez a respeito da maconha medicinal. Talvez tenham que fazer isso novamente.