Na segunda-feira, o governador do Novo México, Bill Richardson (D), sancionou um projeto de lei que torna o estado o 12ª a aprovar o consumo medicinal da maconha. Richardson é candidato à indicação presidencial de 2008 do Partido Democrata. Ao assinar o projeto, ele se torna o único grande disputante em qualquer um dos partidos a endossar publicamente o consumo medicinal da maconha.

o governador Bill Richardson sancionando um projeto de lei

O projeto aconteceu só depois de não ser votado na Câmara em duas sessões anteriores e após ser aparentemente derrotado nesta sessão. Mas, graças à pressão enérgica de Richardson e de grupos como o escritório da Drug Policy Alliance Novo México, foi aprovado em uma segunda votação de última hora.

"Esta lei proporciona o alívio tão necessário aos novo-mexicanos que sofrem de doenças debilitantes", disse o governador Richardson em uma declaração no momento da assinatura. "É a coisa certa a se fazer. Tenho orgulho de assinar uma lei que torna o tratamento dos pacientes uma prioridade importante neste estado", disse Richardson. "Chegou a hora de o Congresso e o governo federal seguirem a nossa liderança e ajudarem aqueles que são forçados a suportar doenças dolorosas e crônicas".

"Ao sancionar este projeto, o governador Richardson está mostrando a sua compaixão pelas pessoas gravemente doentes e também está refletindo a vontade da maioria dos novo-mexicanos e do povo estadunidense", disse Renna Szczepanski, diretora da Drug Policy Alliance Novo México em declaração na segunda-feira. "Espero que outros servidores eleitos prestem atenção: os estadunidenses vão respaldar aqueles que acreditarem na compaixão e na misericórdia para a nossa gente mais vulnerável, os nossos pacientes doentes e moribundos que lutam por alívio".

Agora, o Novo México se junta a Alasca, Arizona, Califórnia, Colorado, Havaí, Maine, Montana, Nevada, Oregon, Vermont e Washington como estados que aprovaram a maconha medicinal.