Um estudo dos pesquisadores na Universidade da Califórnia-São Francisco liderado pelo Dr. Donald Abrams descobriu que a maconha proporciona alívio considerável às pessoas que padecem de dor neuropática. O estudo foi o primeiro do seu tipo nos Estados Unidos em quase 20 anos e fornece nova munição aos defensores da maconha medicinal enquanto buscam providências do Congresso sobre a questão.

Até quatro milhões de habitantes dos EUA sofrem de dor neuropática, inclusive muitos pacientes de HIV/AIDS. De acordo com a Associação Nacional de Pessoas com AIDS (NAPWA), até 37% dos pacientes de HIV/AIDS já consomem maconha para tratarem a dor neuropática e demais sintomas da doença.

"Este estudo valida a experiência que as pessoas que convivem com o HIV/AIDS e seus médicos informaram por anos - a cannabis medicinal proporciona o alívio tão necessário da dor e do sofrimento", disse o diretor-executivo da NAPWA, Frank Oldham Jr. "Por isso estamos nos unindo ao Americans for Safe Access para pedir ao Congresso que trate a cannabis medicinal pelo seu valor medicinal".

O estudo, conduzido entre 2003 e 2005 em um hospital de São Francisco, examinou 50 pacientes de HIV/AIDS que sofriam de dor nos pés, ou neuropatia periférica. Metade dos examinados recebeu maconha, enquanto que a outra metade recebe placebos. Mais da metade dos examinados que usaram maconha informaram sentir reduções na dor.

"Estive convivendo com o HIV/AIDS durante 21 anos e devo a minha vida aos benefícios da cannabis medicinal", disse a participante do estudo da UCSF, Diana Dodson. "Ela reduz a dor e os efeitos colaterais como a náusea e as dores do estômago que são causadas pelas drogas que ingiro a fim de continuar viva. Mas, preciso que o governo me conceda acesso seguro ao meu medicamento".

"Este estudo demonstra a eficiência em potencial da cannabis medicinal para tratar a dor crônica de pessoas que convivem com o HIV/AIDS", disse a Dr.ª Barbara T. Roberts, diretora de assuntos medicinais e científicos do Americans for Safe Access e ex-analista sênior de políticas no Gabinete de Política Nacional de Controle das Drogas da Casa Branca. "Além das pessoas que vivem com HIV/AIDS, há milhares de veteranos que voltam do Iraque que passarão décadas tendo que lidar com a dor neurológica. Ao implementar as recomendações do relatório do IOM, o governo federal estaria explorando mais opções para o seu tratamento de longo prazo da dor neuropática".

Os grupos estão pedindo ao Congresso que realize audiências sobre o relatório do IOM para adotar as suas recomendações a fim de permitir a pacientes e investigadores o acesso à cannabis medicinal. "Chegou a hora de Washington parar de brincar de política com as vidas dos pacientes e propor esta importante descoberta científica", disse Steph Sherer, diretora-executiva do Americans for Safe Access. "O estudo é um despertar para que o Congresso realize audiências para investigar o uso terapêutico e encorajar a pesquisa".