No dia 22 de dezembro, uma juíza federal decidiu que os fundadores de uma igreja do Arizona que usa a maconha como sacramento devem ser julgados por acusações de tráfico de maconha apesar de suas afirmações de serem protegidos segundo a Lei de Restauração da Liberdade de Credo [Religious Freedom Restoration Act]. Isso significa que Dan e Mary Quaintance, fundadores da Igreja da Cognição, enfrentam um julgamento no dia 16 de janeiro por acusações relacionadas a uma apreensão de 78kg de maconha no Novo México. Cada um pode pegar até 40 anos de prisão.

Há dez meses, em um caso que opunha a Lei de Restauração da Liberdade de Credo à Lei de Substâncias Controladas [Controlled Substances Act], a Suprema Corte sustentou o direito de uma igreja do Novo México a usar uma substância controlada como sacramento. Os Quaintance citaram o caso procurando derrubar as acusações levantadas contra eles. Mas, a Juíza Distrital dos EUA em Albuquerque, Judith Herrera, se recusou a dispensar as acusações contra o casal, dizendo que as crenças religiosas deles não eram "sinceras" e que eles tinham "adotado a sua crença religiosa na cannabis como sacramento e deidade a fim de justificarem a sua escolha de estilo de vida de usar maconha".

"Ela não entende completamente a nossa doutrina", disse Dan Quaintance à Associated Press depois da decisão. "Isto é muito incômodo para os membros da nossa igreja. Foi um presente de festas e tanto. Normalmente, teríamos compartilhado a erva com os nossos amigos e correligionários no Natal", disse Quaintance. "Ao invés disso, recebemos presentes. Nos sentimos um tanto vazios... O que está acontecendo conosco é uma clara violação da Constituição dos Estados Unidos. É lógico que somos sinceros".

A Igreja da Cognição foi fundada em 1991 e entrou com uma declaração de "sentimento religioso" junto às autoridades municipais em 1994. De acordo com os Quaintance, a igreja tem 40 ou 50 membros no Arizona e um número desconhecido por todo o país. O lema da igreja é: "Com boas idéias, boas palavras e boas ações, honramos a maconha; como a professora, a provedora, a protetora".

O casal continua em liberdade sob fiança no lar deles perto de Pima, Arizona, enquanto aguarda o julgamento. Eles se afastaram como líderes da igreja.