A polícia em dois distritos policiais escoceses deu início a um programa-piloto em que as pessoas pegas em porte de pequenas quantidades de maconha recebem advertências em vez de serem presas e processadas. A polícia informou que já emitiu 23 advertências na área de West Lothian. O outro distrito no qual o programa está em andamento é Fife, onde umas 40 advertências já foram emitidas.

O jornal The Scotsman citou o porta-voz da polícia de Lothian e das Fronteiras que dizia, “West Lothian é a única divisão em que eles usam advertências para os adultos. Há um projeto-piloto de acordo com a promotoria”.

Depois que a polícia escocesa foi criticada por alguns organizadores de campanhas antidrogas por “dar o recado errado”, a Associação de Comandantes da Polícia, o agrupamento de altos oficiais da polícia da Grã-Bretanha, agiu para tranqüilizar os nervosos que a polícia não ia pegar leve. “O serviço da polícia na Escócia continua tomando uma posição robusta contra qualquer um que for pego em porte de drogas. Os projetos a postos em Fife e Lothian e nas Fronteiras estão de acordo com a promotoria local e no espírito do processo de reforma da justiça criminal”, disse o grupo.

O programa-piloto acontece depois de uma decisão de todas as corporações escocesas da polícia de passar a advertir ao invés de prender para uma variedade de pequenas infrações – como urinar em público ou pela perturbação menor da ordem – para infratores primários. As ações são parte de um esforço para reduzir o peso do conjunto pesado de processos sobre os tribunais e os promotores.

Mas, o Primeiro Ministro Escocês, Jack McConnell está se queixando. Embora diga aos repórteres que ele não queria dar ordens à polícia ou aos promotores, ele acrescentou que “gostaria muito” que as pessoas que portassem maconha fossem processadas. “A cannabis é ilegal e ninguém na Escócia deveria ter a impressão contrária”, disse.