Depois que a Suprema Corte indonésia condenou quatro cidadãos australianos à morte por tentarem contrabandear heroína de Bali à Austrália, o Ministro Australiano de Relações Exteriores, Alexander Downer, disse em nota à imprensa na segunda à noite que ele estava “agradecido” pela posição severa da Indonésia nas políticas de drogas. Downer tinha pouca esperança que os quatro, e dois outros que já foram condenados à morte, fossem poupados.

Parte de um grupo conhecido como os “Nove de Bali”, os quatro australianos tinham sido sentenciados originalmente a longas sentenças de prisão, mas os procuradores recorreram das sentenças “indulgentes” e, no início desta semana, a Suprema Corte os recondenou à morte. Eles se juntaram a dois outros membros jovens dos “Nove de Bali” que já foram condenados a morrer em um caso que envolvia mais de 8 quilos de heroína.

Na entrevista coletiva convocada para confirmar a imposição das sentenças de morte, Downer disse que o caso não prejudicaria as relações entre os dois países. “Na verdade, instamos os indonésios a serem duros com o tráfico de drogas”, disse. “A última coisa que queremos é que a heroína seja levada da Indonésia à Austrália. Não se enganem. Agradecemos aos indonésios por serem duros com as drogas. O caso é que não queremos apoiar a pena de morte. Que eles tenham prendido pessoas que têm sido traficantes de drogas não significa que aquelas drogas não vão à Austrália e que australianos inocentes, ou usuários de drogas na Austrália, inocentes ou não, não vão usar aquelas drogas, e isso é bom”.

Apesar dos comentários otimistas de Downer, o Primeiro Ministro Liberal John Howard, ele mesmo um firme guerreiro antidrogas, anunciou que buscaria a clemência, apesar de ter advertido que isso seria algo improvável. “Não acho que as pessoas devam ter muitos pensamentos otimistas porque é difícil, mas tentaremos bastante e seremos contrários à pena de morte”, disse Howard na quarta-feira.

Outros políticos australianos protestaram mais alto. “O assassinato judicial é o que as autoridades indonésias têm em mente aqui. É uma prática repugnante e bárbara”, disse o Senador verde Bob Brown à Reuters.

Um grupo de políticos australianos que são membros da Anistia Internacional disse que protestaria contra o governo indonésio. “Não deveríamos ficar de braços cruzados e dizer que estas são as leis deles e que podem fazer o que quiserem”, disse o parlamentar Bruce Baird. Enquanto isso, os seis jovens australianos confrontam a morte iminente deles.

Um dos australianos sentenciados à morte, Scott Rush de 20 anos, disse que estava chocado com a decisão e que pediria ajuda. “Isto faz a minha cabeça girar. Estou para morrer, não é?”, disse. “A princípio, não quis recorrer por causa deste tipo de coisa. Estava assustado e os meus pais e eu nos estressamos. Mas, todos disseram que nenhum australiano seria executado e agora estou no corredor da morte. Se há algo que as pessoas podem fazer para impedir isto, por favor façam isso porque preciso de uma segunda chance na vida”.

Fazemos as coisas deste jeito na Indonésia, disse o General Sutanto. “Na Indonésia, o abuso químico é descontrolado porque o castigo tem sido indulgente demais. Se não falarmos sério em lidar com o problema, os narcotraficantes não serão dissuadidos”, disse Sutanto aos repórteres, de acordo com a Reuters.

Nota do Editor: É uma ingenuidade tola pensar que a pena de morte possa dissuadir o tráfico de drogas. Afinal, muitos participantes do narcotráfico já correm o risco de morrerem nas mãos dos seus competidores rotineiramente. Um governo que acrescente mais alguns corpos à pilha não faz nada para alterar fundamentalmente a realidade. É muito mais provável que leve o tráfico às mãos dos tipos mais perigosos de criminosos que se sentem mais confortáveis em assumirem o risco.