La semana pasada las guerrillas de izquierdas del Sendero Luminoso mataron a 14 soldados peruanos en dos emboscadas en el Departamento de Ayacucho, ubicado en la región cocalera lejana y escabrosa del VRAE (el Valle de los ríos Apurímac y Ene), y prometen volverlo a hacer. El ataque de la semana pasada contra los militares fue el más sanguinario desde octubre pasado, cuando 13 soldados y dos civiles fueron muertos en una celada contra un convoy militar en el Departamento de Huancavelica.

un país difícil para la caza de terroristas

En su apogeo, el Sendero Luminoso contó con 10.000 hombres y miles y miles de partidarios que le proporcionaban infraestructura, pero hoy se calcula que el número de sus combatientes armados esté entre los 300 y los 500. Por lo general, se sostiene que el grupo se ha deshecho de su ideología y se ha acomodado a una vida de cartel criminoso. Pero todavía predica.

“El objetivo es golpear a las fuerzas vivas del enemigo, las Fuerzas Armadas y policiales y a todos los que defienden con armas los intereses del imperialismo”, dijo Víctor Quispe Palomino, alias “Camarada José”, en una llamada a una emisora de radio, informó Reuters.

Las emboscadas y las amenazas fueron la respuesta más enérgica del grupo a un intento del gobierno peruano de recobrar el control del VRAE, donde unas 40.000 familias se sustentan con los cocales. Desde que esa labor se puso en marcha el agosto último, por lo menos 33 soldados han sido muertos.

La medida en el VRAE forma parte del intento general del presidente Alan García de suprimir la producción de coca a través de programas de erradicación respaldados por EE.UU. En calidad de segundo productor más grande de coca del mundo, el Perú recibe fondos de EE.UU. para sus programas de erradicación. El plan de García también incluye la construcción de escuelas y hospitales en municipios remotos, pero parece que el Ejército marca una presencia mayor que los equipos de fomento del gobierno.

Pero el Sendero Luminoso también hace muestras de ser adinerado. Como el Talibán en Afganistán, saca beneficios de la prohibición y los resultados pueden ser mortíferos, dicen los que critican el programa de García. “El Sendero Luminoso usa cada vez más poder de fuego en cada ataque”, le dijo Fernando Rospigliosi, ex ministro del Interior, a la Radio RPP en Lima. “La operación Excelente, llamada así irónicamente, es un desastre. Desde esa fecha (diciembre del 2006) hasta ahora lo único que tenemos es decenas de muertos y ni un solo senderista abatido”.

La situación era “inaceptable”, dijo el ex comandante general del Ejército peruano, Edwin Donayre. “Hay principios de guerra aplicables a la guerra convencional y no para la guerra no convencional”, le dijo a RPP. “Resultados hay cero, entonces hay que reestructurar la estrategia”.

Pero el presidente García habla sin pelos en la lengua. “No nos detendrán los terroristas”, dijo el mandatario. “Va a prevalecer la democracia y nuestras Fuerzas Armadas sí están capacitadas para aplastarlos. No nos van a detener”.