El lunes el presidente boliviano Evo Morales dijo en una rueda de prensa en la ONU que a él le gustaría mejorar las relaciones con el gobierno entrante de Barack Obama, pero que la DEA no tendría permiso para regresar a Bolivia hasta que se terminara su mandato. Los comentarios hacen muestras de un intento de restaurar las relaciones con EE.UU., tan desgastadas durante el gobierno Bush, mientras todavía se retiene la soberanía boliviana sobre sus políticas de fiscalización de las drogas.

Evo Morales, probablemente sujetando una rama de coca

Morales, un ex sindicalista cocalero que se convirtió en el primer indígena a ser el mandatario de Bolivia, se comparó con Obama, quien es el primer negro a ganar la presidencia de EE.UU. Las mejores relaciones entre los dos países tendrían que estar fundadas en “el respeto de nación a nación, de presidente a presidente”, dijo Morales.

Ha habido tensión entre EE.UU. y Morales por sus políticas de “cocaína cero, pero no coca cero”, según las cuales los agricultores bolivianos en ciertas regiones pueden cultivar coca para consumos tradicionales e industriales. Pero como el gobierno Morales parece estar comprometido a combatir el tráfico de cocaína, las críticas estadounidenses de sus políticas para la coca fueron silenciadas hasta hace poco.

Como respuesta a lo que llamó interferencia estadounidense en sus negocios interiores, este semestre Bolivia ha llevado a cabo una serie de medidas para devolver el golpe. Ordenó la salida de USAID de la región cocalera del Chapare y, después que los disturbios de los separatistas de derechas resultaron en un conflicto sangriento en septiembre, Morales echó al embajador estadounidense. EE.UU. tomó represalias expulsando al embajador de Bolivia en Washington y “descertificando” a Bolivia por no cooperar con las metas estadounidenses para la lucha contra la droga. Después de eso, primero Morales prohibió sobrevuelos de aviones estadounidenses de reconocimiento antidroga y luego, hace dos semanas, echó a la DEA del país.

“La DEA no regresará mientras yo sea presidente”, dijo Morales en castellano a través de un intérprete. Él tampoco quiere la ayuda antidroga de EE.UU. Dijo que trabajaba con otros países en la lucha contra el narcotráfico. “Hemos discutido los asuntos con Brasil, Rusia y Francia, donde fabrican helicópteros”, dijo. “Queremos comprar algunos (helicópteros), tal vez usando préstamos de emergencia. Hay un interés en países de Sudamérica y Europa para que se unan a nuestra lucha contra un problema común, que es el narcotráfico”.

Y Washington es el que sobra. Quizá se calienten las relaciones en general con Obama presidente, pero no si EE.UU. insiste que se permita el regreso de la DEA.