El miércoles la Corte Suprema de Montana decidió que los tribunales no pueden ordenar que los pacientes consumidores de marihuana medicinal se abstengan de consumir su remedio como condición de la libertad vigilada o condicional. El fallo sucedió en el caso Estado vs. Nelson, en el cual Timothy Nelson fue condenado por cultivar marihuana y, como condición de su régimen de libertad vigilada, fue prohibido de consumir marihuana medicinal.

Nelson no estaba inscrito conforme a la legislación de Montana sobre la marihuana medicinal cuando lo arrestaron, pero obtuvo una certificación antes de ser condenado. Pero después que los fiscales de la zona le dijeron a la jueza natural que la Secretaría de Administración Penitenciaria del estado no quería dejarlo consumir marihuana medicinal mientras estuviera bajo su supervisión – apenas el Marinol sintético -, la jueza impuso la siguiente condición (entre otras) a Nelson:

El reo no tendrá ni consumirá drogas ilegales ni cualquier droga a menos que sea recetada por un médico autorizado. Pese a que el reo declare tener una excepción para consumo médico que le permite tener marihuana, el reo no puede tener marihuana salvo en la forma de pastilla y solamente entonces por prescripción de un médico autorizado. La receta no puede tener más de 6 meses. El reo no puede tener consigo una receta de más de 6 meses. El reo no tendrá control sobre, o estará bajo los efectos de, drogas ilegales ni tendrá consigo ningún pertrecho para consumo de drogas.

Nelson recurrió y, el miércoles, la Corte Suprema estatal estuvo de acuerdo al decidir que la jueza natural había excedido su autoridad. “El Juzgado de Distrito negó ilegalmente a Nelson el derecho y el privilegio de emplear un tratamiento médico legal para el alivio de una enfermedad debilitante conforme a la Ley de Marihuana Medicinal de Montana [Montana Medical Marijuana Act]", escribió la ministra Patricia Cotter por la mayoría.

El tribunal también decidió que “cuando un paciente apto consuma marihuana medicinal en conformidad con la (Ley de Marihuana Medicinal), le están suministrando un tratamiento médico legal. En este contexto, se entiende la marihuana medicinal más adecuadamente como medicamento recetado”.

La corte también rechazó el argumento del estado de que limitar a los presos en libertad vigilada a medicamentos recetados era adecuado. “El Juzgado de Distrito ignoró la clara intención de los votantes de Montana, la de que un paciente apto con tarjeta de identidad válida en el registro tiene derecho por ley a cultivar y consumir marihuana en cantidades legales”, escribió Cotter.

“Es una victoria muy grande e importante, tanto para los pacientes como para los electores de Montana”, le dijo al Great Falls Tribune Tom Daubert, fundador y director de Patients and Families United, un grupo de apoyo a pacientes que consumen marihuana medicinal, después del fallo. “Los votantes de Montana decidieron claramente que el Marinol no es el equivalente de la marihuana medicinal”, dijo Daubert. “El tribunal reconoce en su decisión que la sedicente marihuana en pastilla no es marihuana. La verdad es que es una interpretación sensata de nuestra ley”.