Un tribunal de apelaciones británico ha sobreseído las condenaciones de tres hombres acusados de asociación delictuosa para encubrir la producción de cannabis por vender equipos de cultivo hidropónico. Los fiscales argumentaron que los hombres se valían de su empresa de hidropónica para ofrecer equipos a cultivadores de marihuana y deberían haber antevisto razonablemente que serían empleados para cultivar marihuana. Pero los fiscales no demostraron que alguien hubiera utilizado el equipo para cultivar marihuana.

Con todo, eso bastó para lograr condenaciones en el tribunal de primera instancia y los tres, el dueño David Kenning, el empleado Paul Blackshaw y el socio Paul Fenwick, fueron sentenciados a 21 meses, libertad vigilada y tres años, respectivamente.

Pero eso no fue suficiente para el tribunal de apelaciones británico. En su fallo de 24 de junio en Regina vs. Kenning et al., Lord Phillips, el ministro jefe, decidió que los delitos de asociación delictuosa para encubrir y asesorar la producción de cannabis eran “desconocidos para la ley” y tenían que ser eliminados. “No puede haber condenación por encubrir, asesorar o procurarse a menos que se muestre la ocurrencia del delito”, dijo. “No es crimen intentar encubrir, asesorar o procurarse la comisión de un crimen”.

Gran Bretaña está en medio de un frenesí a causa de la marihuana con incautaciones de cultivos informadas todos los días por todo el país. Conforme a algunos cálculos, los cultivadores caseros responden de entre el 60% al 80% de la oferta británica de marihuana. Aunque sea legal vender luces de alta potencia y sistemas de cultivo hidropónico – los cuales pueden ser utilizados para cultivar todos tipos de plantas –, no es legal auxiliar a cultivar marihuana.

Pero ahora las autoridades británicas tendrán que probar realmente que cualquier abastecedor de equipos sabía que la persona para quien los vendió iba a emplearlo para cultivar marihuana. Eso debe causar alivio en el sector de los grow shops británicos.