La mafia calabresa de Italia, la ‘Ndrangheta, ha reemplazado a la mafia siciliana como gánsteres más poderosos de Europa, gracias en gran parte al dominio del tráfico de cocaína de la ‘Ndrangheta en el continente, dijeron investigadores y fiscales en una conferencia en Roma el miércoles. La mafia calabresa ganó casi $69 billones en negocios criminosos el año pasado, en su mayoría a través del tráfico de cocaína, de acuerdo con los investigadores.

La participación de la ‘Ndrangheta fue el equivalente al 2,9% del Producto Interior Bruto italiano en 2007, de acuerdo con el instituto de consultoría romano Eurispes. Eso marcó un aumento de 16% en los ingresos de la mafia calabresa con relación a 2006, cuando el grupo se granjeó unos $58 billones. De acuerdo con Eurispes, unos 62% de los ingresos de la ‘Ndrangheta vinieron del narcotráfico, en su mayoría de vínculos directos de negocios con los carteles colombianos de la cocaína.

La Calabria es una de las regiones más pobres y desfasadas de Italia y la ‘Ndrangheta se ocupaba tradicionalmente de secuestros a cambio de recompensas y extorsiones de pequeños mercaderes de pueblo. Pero ahora se ha expandido para convertirse en el actor más destacado en el próspero tráfico de cocaína de Europa, en gran parte al eliminar a los intermediarios en sus tratos con los colombianos, dijeron los fiscales.

La ‘Ndrangheta apareció dramáticamente en el escenario europeo el año pasado cuando seis jóvenes italianos fueron abatidos por pistoleros de la mafia en Duisberg, Alemania, en agosto, pero el grupo ha estado creciendo en las sombras durante algún tiempo, dijeron los fiscales. Siete integrantes de la ‘Ndrangheta fueron arrestados por los asesinatos a principios de este mes.

“Duisberg puede capturar la imaginación, pero fue apenas un síntoma de una presencia ignorada hace 20 años” de la ‘Ndrangheta en Europa, dijo Vincenzo Macri, un procurador nacional antimafia radicado en Calabria. Macri agregó que los clanes rivales dentro de la mafia calabresa están acumulando armas con los beneficios que sacan del narcotráfico. “Hay una inestabilidad especial” entre los clanes ahora “que puede estallar hasta el punto de guerras que pueden durar décadas”, predijo.