Fiscales federales en el caso del médico Steven Schneider de Haysville, Kansas, y su mujer, quienes fueron incriminados por presuntamente administrar un “molino de pastillas” al recetar a pacientes que sufren de dolores, pidieron a un juez federal el viernes pasado una orden de mordaza para impedir que Schneider y sus simpatizantes se defiendan en el tribunal de la opinión pública.

El caso de los Schneider ha llamado la atención de los defensores de la terapia del dolor que critican los ataques pesados del gobierno federal de EE.UU. contra los terapeutas del dolor, incluso la Pain Relief Network. La líder de la red, Siobhan Reynolds, ha sido instrumental en la movilización de pacientes de Schneider en apoyo a su médico y en oposición al enjuiciamiento federal. Los fiscales buscaron un requerimiento judicial temporal para prohibir a Schneider, su esposa, otros familiares y Reynolds de la PRN de hablar con los medios.

“Somos contrarios a la orden de silencio porque creemos en el acceso del público al sistema de justicia”, le dijo el abogado defensor Lawrence Williamson al tribunal. “Creemos que la solicitud es demasiado amplia y no se funda en la ley de ninguna manera”. Aunque los fiscales acusaran a la defensa de intentar macular la selección de miembros del jurado, Williamson dijo que no era eso. “Frecuentemente somos contactados por los medios para contestar alegaciones que deberíamos poder contestar dentro de la regla”, dijo Williamson.

Los fiscales no tenían ningún problema con la cobertura mediática del caso cuando hicieron alarde de los arrestos de Schneider y de su mujer el diciembre último y ellos permanecieron en silencio cuando los medios locales publicaron artículos de apoyo el proceso. Pero preguntas planteadas en la prensa por Reynolds y demás simpatizantes respecto a la incriminación de 34 cargos de Schneider acusándolo de una variedad de delitos relacionados con sus actos de prescribir analgésicos opiáceos han hecho que los federales busquen silenciar a sus enemigos.

Los fiscales afirmaron que Reynolds le dijo a un paciente que si se fuera a suicidar a causa de la falta de acceso a los analgésicos, que lo hiciera en público – acusación que Reynolds refutó con cólera, llamándola “absolutamente falsa”.

“Esto no pasa de un disparate”, dijo Reynolds. “En pocas palabras, fue divulgada para intentar difamarme. La Pain Relief Network trabaja muy duro para intentar detener los suicidios que pasan por todos los EE.UU. en razón del dolor no tratado, la epidemia del dolor no tratado”, le dijo ella a la Associated Press. “Me escandaliza que el gobierno intente conseguir una orden de mordaza contra una activista política. Lo encuentro asombroso”.