Por lo general, Vietnam ha aparecido en estas páginas en los últimos meses en razón de su afición a emplear la pena de muerte contra narcotraficantes, pero ahora las autoridades vietnamitas han dado un paso en una dirección diferente, por lo menos cuando se trata de los usuarios. El viernes pasado, funcionarios en la capital, la Ciudad Ho Chi Minh, anunciaron que un programa de mantenimiento con metadona para consumidores de opiáceos iba a ponerse en marcha allá.

En comentarios informados por el VietnamNet, el vicedirector de la Secretaría de Sanidad de la Ciudad Ho Chi Minh, Le Truong Giang, anunció que el Comité SIDA de la Ciudad Ho Chi Minh va a empezar a proveer metadona a consumidores de heroína a partir del mes que viene. El programa de un año auspiciado por la Organización Mundial de la Salud funcionará desde centros de asesoría comunitaria en varios distritos de la ciudad, dijo Giang.

El programa en la Ciudad Ho Chi Minh será el segundo a funcionar en Vietnam. Durante el último año, unos 700 consumidores de drogas en la ciudad portuaria norteña de Hai Phong han estado participando de un programa piloto financiado por los gobiernos estadounidense y británico. Ese programa va a terminar a fines de este año.

Giang dijo que los resultados de programas de mantenimiento con metadona en Australia, China e Indonesia mostraban que proveerles a los consumidores de heroína el acceso a la terapia de mantenimiento con metadona reduciría la criminalidad enormemente. Se proporciona metadona gratis a los usuarios, añadió. Si los programas de la Ciudad Ho Chi Minh y de Hai Phong demuestran ser eficaces, serían expandidos, dijo Giang.