Una encuesta conducida el mes pasado por el Angus Reid Global Monitor descubrió que una pluralidad de británicos – 41% - cree que la gente pillada teniendo marihuana para su consumo personal debería enfrentar las penas asociadas con las drogas de Clase C. Otros 27% dijeron que los portadores de marihuana no deberían sufrir ninguna pena.

Según la Ley de consumo indebido de drogas [Misuse of Drugs Act], la tenencia de drogas de Clase C (marihuana, tranquilizantes) es castigada con hasta dos años de prisión, la tenencia de drogas de Clase B (anfetaminas, barbitúricos) acarrea hasta cinco años y la tenencia de drogas de Clase A (heroína, cocaína, metanfetamina) vale hasta siete años. La marihuana fue rebajada para la Clase C en 2005, pero el gobierno laborista del primer ministro Gordon Brown está soltando bastantes indirectas de que va a reclasificarla de regreso a la Clase B más grave en el futuro próximo.

Pero, de acuerdo con la encuesta Angus Reid, en tanto que 68% de los encuestados favorecían ya sea el statu quo, ya sea alguna forma de despenalización o legalización, apenas 13% apoyaban tratar la tenencia de marihuana como delito de drogas de Clase B y solamente 11% eran a favor de someter a los fumadores de marihuana a los siete años de prisión asociados con las drogas de Clase A. Nueve por ciento de los encuestados no tenían la menor idea.

Aunque parezca mentira, el propio Angus Reid tergiversó los resultados de la encuesta para indicar apoyo a una línea más dura contra la marihuana. “Mayoría de británicos quiere cárcel para marihuana”, dice el titular de su lanzamiento. Aunque ello sea preciso de acuerdo con los hechos – 65% creen que la tenencia de marihuana debería ser castigada como delito de drogas de Clase A, B o C -, es engañoso porque una pluralidad apoya el statu quo - no el aumento de las penas – y una minoría considerable apoya no tener ninguna pena.