El miércoles, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Washington (ACLU-WA, por su sigla en inglés) lanzó una campaña multimedia de concienciación pública designada para estimular una conversación en EE.UU. acerca de las leyes estaduales y federales sobre la marihuana, su historia y su eficacia. La campaña, "Marijuana: It's Time for a Conversation" [Marihuana: Es tiempo de conversar] incluye una página web minuciosa, un folleto informativo y un vídeo de 30 minutos en DVD con Rick Steves, escritor de libros de viaje y presentador de televisión pública. Además, el material estará disponible para abonados de Comcast a través del servicio de pedidos de la empresa.

Rick Steves en vídeo de la ACLU-WA

“Gastamos billones cada año y arrestamos a cientos de miles de estadounidenses simplemente por tener marihuana. Necesitamos preguntar si nuestras leyes están realmente funcionando. ¿Están haciendo más daño que bien?”, dijo Kathleen Taylor, directora ejecutiva de la ACLU Washington, en una declaración que anunciaba la campaña.

Cada año casi $7.5 billones son gastados en la imposición de la legislación contra la marihuana y más de 800.000 estadounidenses son presos por cargos de delitos de marihuana, cerca de 90% de ellos por simple tenencia, señaló la declaración. Mientras tanto, aproximadamente 100 millones de estadounidenses han consumido la planta popular.

“La represión atasca nuestros tribunales y sistema de justicia penal, desviando recursos de crímenes más serios contra la gente y la propiedad”, dijo Taylor. “Al mismo tiempo, un arresto por tener marihuana pura y simplemente causa un impacto transformador sobre las personas. Hemos oído hablar de personas perdiendo empleos y ayuda financiera para la universidad y de pacientes que temen no poder conseguirse marihuana medicinal aun cuando sus médicos la recomiendan”.

“Como padre de dos adolescentes, me preocupo profundamente por esta cuestión”, señaló Steves. “He visto cómo Europa ha abordado el consumo de drogas en cuanto cuestión de salud pública en vez de construir más cárceles. Creo interesante que el consumo de marihuana en Europa tanto entre adolescentes como adultos sea en verdad más bajo que aquí”.

“Creemos que ésta es una de esas veces y cuestiones en que el público sabe que las cosas no van bien, la gente ha hablado sobre ello en privado, pero hay poca o ninguna discusión”, dijo Taylor. “Pretendemos hacer que el público tome parte en una discusión. Estamos entusiasmados por ver en qué esto resulta”.

A ver… ¿alguien quiere iniciar una conversación? La ACLU Washington espera tener noticias suyas.