El Colegio de Abogados de Massachusetts (MBA, por la sigla en inglés) va a formar un destacamento de políticas de drogas, anunció el presidente de la MBA, David White, Jr., la semana pasada. El destacamento va a examinar las actuales políticas de drogas y considerar reformas, dijo.

“Buscamos construir una coalición de un amplio espectro de las comunidades de la salud, de los negocios y de la ley de Massachusetts. La coalición examinará minuciosamente las cuestiones difíciles de la drogadicción y del castigo de crímenes relacionados con las drogas”, dijo White. “Ésta es una parte de nuestra tentativa de mejorar las penas en Massachusetts. Las reformas del actual sistema de penas reducirán la criminalidad, reconstruirán familias y comunidades y ahorrarán dinero”, añadió.

El anuncio de White sucedió cuando el simposio de dos horas acerca de las penas en el zaguán de la Asamblea llegó a su fin. Durante ese simposio, paneles de legisladores, partidarios y abogados dieron a entender que el Bay State podía presenciar reformas significativas en las penas por primera vez en años.

“Estoy más optimista que nunca de que podemos tener una discusión útil”, dijo Robert Creedon, Jr., panelista, senador estadual y presidente del Comité Conjunto sobre el Judiciario del Senado.

Las sentencias mínimas obligatorias fueron atacadas por varios panelistas, inclusive por al menos una oficial de la ley. La sheriff de la Comarca de Suffolk, Andrea Cabral, dijo que las condenas mínimas obligatorias dificultan el tratamiento de reclusos que tienen problemas con las drogas y se constituyen en obstáculos a la rehabilitación.

“Nosotros, los sheriffs, estamos en la vanguardia de los programas de reinserción, pero somos bloqueados por las mínimas obligatorias que no nos permiten calificar a la gente para la admisión en algunos de nuestros programas”, dijo Cabral.

James Alan Fox, profesor de justicia penal en la Universidad del Noreste, Mary Price, vicepresidenta y abogada general de la Families Against Mandatory Minimums, el diputado estadual Roger Goodman de Washington (quien lidera el pionero Proyecto de Políticas de Drogas del Colegio de Abogados de la Comarca de King) y varios otros servidores electos importantes de Massachusetts también fueron panelistas en el simposio.

White fue nombrado director de la MBA a principios de este año. Él ha dicho que la reforma de las penas es una de sus más altas prioridades.