Respondiendo al aumento de la utilización de África como punto de trasbordo de la cocaína encaminada hacia los florecientes mercados europeos, el gobierno de Guinea-Bissau anunció la semana pasada que abatirá cualquier avión que entre en su espacio aéreo sin permiso.

De acuerdo con un informe de Reuters, la amenaza vino del jefe del estado mayor-general de las Fuerzas Armadas, Batista Tagme Na Wai, quien prometió una “cruzada” contra el narcotráfico en el país pequeño y pobre situado en la Costa del Atlántico. “Abatiremos todos los aviones que intenten violar nuestro espacio aéreo sin el previo permiso de las autoridades”, dijo Na Wai. Él agregó que reservas de combustible de avión utilizadas por los contrabandistas de drogas habían sido encontradas y confiscadas.

Las autoridades en Guinea-Bissau dicen que la policía local ha aprehendido varias veces cargamentos de cocaína colombiana transportados en avionetas provenientes de Latinoamérica hacia pistas de aterrizaje en el monte. Después, los traficantes vuelan o embarcan las drogas para fuera del país de camino hacia Europa.

El gobierno de Guinea-Bissau se ha enfrentado a las críticas internacionales por no hacer lo suficiente para luchar contra el tráfico de cocaína, pero ha respondido que le faltan el equipamiento y la tecnología y ha exigido más ayuda a países terceros. Aunque las amenazas de abatimiento puedan satisfacer la comunidad internacional, pueden ser puro voceo. De acuerdo con el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, aunque los militares del país estén listados por tener mísiles tierra-aire SAM SA-7 y armamento antiaéreo, no se sabe con seguridad si alguna de esas armas funciona.

El gobierno de los EE.UU. ha apoyado el abatimiento de aviones sospechosos de llevar drogas en Latinoamérica, excepto durante un intervalo vergonzoso después que los combatientes de la Fuerza Aérea Peruana derrumbaron un avión que transportaba a misionarias estadounidenses sobre la Amazonia en 2001, matando a una estadounidense y su hija. Pero esa pausa se ha acabado y, por lo tanto, el peligro que los abatimientos son para la seguridad pública ha regresado.