Actualización: El gobernador Richardson ha ordenado que la Secretaría de Sanidad implemente la ley y ha instado al presidente Bush a parar los procesos contra la marihuana medicinal.

Cuando la legislatura de Nuevo México aprobó la ley sobre la marihuana medicinal del estado este año, la ley era singular en ordenar que el estado supervisara la producción y la distribución de la hierba. Pero el miércoles, la Secretaría de Sanidad estadual anunció que no cumpliría con aquella parte de la ley por temor de que los federales arresten a funcionarios federales.

“La Secretaría de Sanidad no someterá a sus empleados a posible proceso federal y, por lo tanto, no va a distribuir ni producir marihuana medicinal”, dijo el Dr. Alfredo Vigil, que dirige la agencia.

No es como si la decisión fuera una sorpresa. El fiscal general de Nuevo México, Gary King, advirtió la semana pasada que la secretaría y sus empleados podían ser procesados criminalmente por los federales y que su gabinete no podía defender a los funcionarios estaduales en casos criminales.

Pero, mientras suspendían la amenaza de posible proceso federal de la Secretaría de Sanidad y sus empleados, la acción puede dejarlos expuestos a las providencias legales de los partidarios de la ley. La agencia está “dejándose vulnerable a una demanda”, le dijo la directora de la oficina de la Drug Policy Alliance en Nuevo México, Reena Szczepanski, a la Associated Press el miércoles. “Me acuerdo que ciertos legisladores conversaban sobre cómo no querían que su abuela tuviera que ir a un callejón y tratarse con algún elemento criminoso”, dijo Szczepanski.