Dos hermanos mexicanos arrestados en la redada más grande de heroína en la historia de California fueron libertados esta semana después que los fiscales federales en San Diego desestimaron las acusaciones contra ellos. Los fiscales tenían poco que hacer porque un juez federal decidió el mes pasado que la policía había infringido la prohibición de búsquedas sin mandado de la Cuarta Enmienda y descartó las pruebas contra ellos. Dos otros arrestados en el caso ya se han declarado culpables y están aguardando la condenación.

En la época de la redada del Día de San Valentín, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, sigla en inglés) casi dislocó sus hombros felicitándose por descubrir lo que llamaron de un gran operativo de tráfico de heroína, metanfetamina y marihuana. Pero su impaciencia en buscar y hacer arrestos les costó el caso, al fin de cuentas.

Todo empezó cuando los agentes de ICE en el cruce de fronteras de San Isidro encontraron un auto con cerca de 12 kilogramos de heroína mexicana escondida en su interior. El conductor recibió permiso para proseguir a su destino en Anaheim bajo la vigilancia del ICE. El conductor se encontró con otro hombre, después manejaron hasta una casa en Anaheim y estacionaron en el garaje. Sin esperar una orden de búsqueda, los agentes del ICE entraron y revistaron la casa, arrestando a seis personas y confiscando casi 55 kilogramos de heroína, más de 15 kilos de marihuana y 1kg300g de metanfetamina, más cerca de $3,500 en efectivo.

Los abogados de los dos mexicanos discutieron en los documentos judiciales que los hombres habían estado quedándose en la casa de Anaheim y tenían una “expectativa razonable de privacidad” garantizada por la Cuarta Enmienda. Ellos también argumentaron que no había ninguna amenaza a la seguridad de los oficiales ni de destrucción de las pruebas si el ICE esperara la obtención de una orden de búsqueda.

Los fiscales federales discutieron que los agentes no tenían tiempo para conseguir una orden de búsqueda y que las drogas y el conductor que llevaron a los agentes a la casa corrían riesgo, pero el juez de Juzgado Distrital de los EE.UU., James Selna, no se lo tragó. En vez de eso, decidió a favor de la defensa, diciendo que la búsqueda era inconstitucional y que las pruebas derivadas de ella – las drogas confiscadas – no podían ser admitidas en el tribunal.

“Para mí, la cuestión es una decisión de la ley y ella venció”, dijo el abogado Joel Levine, que representó a uno de los hermanos.