Un análisis de los datos sobre el consumo de drogas en los EE.UU. muestra que la generación Baby Boom (nacidos de 1946 a 1964) tiene el índice más alto de consumo de drogas inyectables de todos los tiempos. Esa burbuja en el consumo de drogas inyectables sigue hasta hoy día, con los autores del estudio notando que “la edad mediana de los usuarios de drogas inyectables ha aumentado considerablemente”.

El autor del estudio, Gregory Armstrong de los Centers for Disease Control, analizó los datos del Sondeo Doméstico Nacional del Abuso Químico de 1979 a 2002. Él descubrió que 1,5% de las personas encuestadas en 2000-2002, o unos 3.4 millones de personas, informaron inyectar drogas alguna vez en sus vidas. Casi 0,2% o unas 440.000 personas informaron inyectar el año anterior. El índice más alto de consumo de drogas inyectables fue el de las personas que tienen entre 35 y 49 años, con 3,1% informando haber puesto la aguja en la vena.

Los hallazgos “pueden desafiar los estereotipos convencionales de los usuarios de drogas inyectables”, dijo Armstrong. “Los usuarios de drogas inyectables son un grupo heterogéneo y, por término medio, ya no son jóvenes”. Tampoco son negros. El análisis descubrió que los índices de consumo de drogas inyectables “son más bajos ahora entre los jóvenes negros que entre los jóvenes blancos”.

Eso contrasta con el padrón para las personas nacidas antes de 1955. Aunque los blancos tengan dos veces más chances ahora de haberse inyectado drogas que los negros (1,7% vs. 0,8%), fue lo contrario con las personas que tienen más de 50. Entre esa población, era más probable que los negros se hubieran inyectado drogas.

Los médicos deberían prestar atención a los datos, dijo Armstrong. “Cualquiera que haya usado drogas inyectables, no importa cuán esporádica o remotamente, debería ser aconsejado adecuadamente y recibir exámenes para VIH, hepatitis B y hepatitis C”, advirtió.

El informe completo, "Injection Drug Users in the United States, 1979-2002, An Aging Population” [Los Usuarios de Drogas Inyectables en los Estados Unidos, 1979-2002, Una Población que Envejece], fue publicado en los Archives of Internal Medicine (2007;167:166-173). Ello no está disponible en la red sin pagar una tarifa. Una sinopsis del informe puede ser vista aquí.